archief

Willem Timmermans (34) tevreden over nieuwe werkkring:

‘Alsof ik in een warm bedje stap!’

OIRSCHOT – Jarenlang laveerde Willem Timmermans uit Oisterwerk van jongerenwerk naar instellingswerk. Na 4 jaar instellingswerk bij Salto heeft hij toch weer gekozen voor zijn grootste passie: her jongerenwerk. ‘Bij instellingswerk gaat het elk jaar minder om de jongeren zelf, steeds meer wordt er in geld gedacht,’ blikt Timmermans terug op de afgelopen jaren. ‘In het jongerenwerk staat de doelgroep nog wel centraal. Hier in Oirschot kan ik een product neerzetten, kan ik iets teweeg brengen. Dat is wat ik wil!’

door Ivo Mijland

‘Ik werd getipt door Wim (Van Rijzingen, beheerder JC Ramblaz, red.) over een vacature in Oirschot. Met Wim heb ik altijd samengewerkt in Jongerencentrum Demo in Oisterwijk. We zitten op een lijn en dat heeft me extra gemotiveerd voor deze functie.’ Met de aanstelling van Willem Timmermans lijkt een einde te komen aan een roerige periode rondom jongerenopbouwwerk. Theo Smeulders (ooit stagiair bij Willem Timmermans) bouwde veel vertrouwen op bij de jongeren, maar moest het toneel na een conflict weer verlaten, zijn opvolger Ilse Velthuizen vertrok na een korte periode ook met stille trom uit Oirschot. Het moet Willem Timmermans op zijn minst een onrustig gevoel bezorgen. Of niet? ‘Eerlijk gezegd, nee. Ik heb me niet verdiept in het verleden, ik kijk liever vooruit. Er is genoeg over het verleden geschreven, daar hebben jongeren niks aan. Vandaar dat ik blanco aan de klus wilde beginnen. Waar liggen de vragen, waar hebben jongeren behoefte aan? De gemeente heeft ervoor gekozen om opnieuw een jongerenwerker aan te stellen, ze zien dus ook de noodzaak. De samenwerking bevalt tot nu toe uitstekend. Ik kan me dan ook niet voorstellen dat het niet goed zal gaan!’

Warm bedje
De nieuwe jongerenwerker heeft het gevoel ‘alsof hij in een warm bedje stapt’, zo zegt hij tevreden. De afgelopen maanden heeft hij kennis gemaakt met zijn nieuwe werkomgeving, hoewel hij gezien de kou nog weinig heeft kunnen netwerken op hangplekken. De eerste contacten met de doelgroep vonden hoofdzakelijk plaats in de Ramblaz. ‘Wat me bijzonder opvalt, is dat er een grote groep jeugdige vrijwilligers klaarstaat. Soms zie je dat de wat oudere jongeren actief zijn, die groep raak je snel kwijt omdat ze gaan studeren, verkering krijgen of op zichzelf gaan wonen. Hier zijn de vrijwilligers net ietsje jonger en kun je er dus langer plezier van hebben.’ Ook de sfeer onder de jongeren bevalt Timmermans erg goed. ‘De omgang is ontspannen en rustig en ook de diverse subculturen verdragen elkaar volgens mij moeiteloos.’

Nieuw beleid
Inmiddels zijn er al een aantal zaken in gang gezet sinds de aanstelling van Timmermans. Een belangrijke aanpassing is het beleid rondom hangplekken. ‘Zodra er klachten binnenkomen over een hangplek, ben ik degene die er als eerste naartoe gaat. Positief aanpakken in plaats van wegjagen en bekeuren. Op de hangplek ga ik kijken of er kansen zijn. Positieve hangjongeren krijgen daardoor de mogelijkheid om zich positief te laten zien. Is er met een hanggroep niets aan te vangen, dan gaat de zaak alsnog naar de politie. Een ding vind ik heel belangrijk: we moeten laten zien dat niet iedere hangjongere een drugsgebruiker of crimineel is. Helaas komen alleen die verhalen naar buiten. Ik wil ook positieve verhalen overbrengen. Die zijn er genoeg!’

Panna toernooi

Momenteel is Timmermans druk bezig met de eerste activiteiten van zijn hand. Zo komt er deze zomer een Panna Toernooi, een voetbaltoernooitje waarbij de fraaie voetbewegingen meer waard zijn dan een doelpunt. Tijdens het toernooi is er ook ruimte voor de plaatselijke verenigingen rondom streetdance en basketbal, zodat ze een podium hebben voor het werven van leden. ‘Het toernooi is een voorbode op het BOS-project van 2007, waarbij er overheidssubsidie gegeven wordt voor projecten die buurt, onderwijs en sport een impuls geven.’ Willem Timmermans is in zijn element als hij praat over zijn nieuwe werkomgeving. ‘Zoeken naar activiteiten waar de doelgroep behoefte aan heeft, dat is mijn missie. Ik wil een aanspreekpunt zijn voor de jongeren, maar ook voor andere burgers die iets te melden hebben over de jeugd. Een ding is zeker, in Oirschot zijn er zeer gemotiveerde vrijwilligers die graag activiteiten mee organiseren.’ Dat laatste bleek ook weer afgelopen weekend. Willem Timmermans heeft, gesteund door enkele vrijwilligers, de concertavond nieuw leven ingeblazen. Met optredens van The Interrupters, Dice Rebels en Reminding Forward werd er flink gerockt voor en door jongeren.